Son unas arañas que en vez de tejer una tela utilizan una bola de seda pegajosa a forma de caña de pescar que contiene un olor que atrae a las polillas, cuando éstas se acercan a la bola se quedan pegadas y pueden cazarlas. Lo hacen debido a que las telas tradicionales no pueden cazar a estos animales ya que solo se pegan sus escamas, además suelen estar especializadas en uno o unos pocos tipos de polilla generando en cada caso el olor adecuado para atraer a sus presas. Son de pequeño tamaño llegando a los 2 centímetros como máximo. Contienen 66 especies divididos en los géneros Mastophora, Cladomelea y Ordgarius, las cuales están distribuidas respectivamente por América, África y Australasia.
Son un orden de arañas que abarca más de mil especies de un tamaño de entre 1,5 cm y 7 cm de largo. Se caracterizan por sus enormes quelíceros (piezas bucales) en relación al tamaño de su cuerpo. Estos le permiten coger a modo de tijera a sus presas, estas cortan hacia arriba y permiten que los fluidos digestivos disuelvan las partes internas suaves de estas. La mayoría de sus presas son invertebrados aunque también caza pequeños reptiles. Detrás de estos tienen sus órganos sensoriales llamados pedipalpos, y detrás sus patas que son delgadas pero permiten desplazarse a este animal a grandes velocidades para su tamaño llegando hasta los 16 km/h lo que les permite huir cuando están amenazados. El macho debe ir con cuidado para poder copular con la hembra ya que esta puede atacarle, lo tiene que hacer cautelosamente y acariciar a la hembra con los pedipalpos para tranquilizarla, la fecunda dejando un pequeño paquete de esperma en sus propios quelíceros y luego los inserta en los genitale
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