Es un pequeño roedor que se caracteriza por no tener pelaje, lo que le da un aspecto muy característico. También es un animal atípico debido a las edades que alcanza impropias para los mamíferos de su tamaño llegando casi a los 30 años en algunos casos, así como por tener una casta de individuos que se dedica a la reproducción, siendo el resto de ejemplares estériles, viviendo en colonias, teniendo una reina y excavando túneles como ocurre en algunos insectos sociales como las hormigas. Para rematar el número de sus peculiaridades se ha descubierto que son terriblemente resistentes a los cánceres, por lo que se está estudiando por los científicos que luchan contra esta enfermedad en humanos, pensándose que se debe a la acumulación de ácido hialurónico que en humanos es muy utilizado en la medicina estética. Se encuentra en los países del este de África, como Etiopía o Kenya.
Se trata de un insecto de unos 15 milímetros de longitud. Su cuerpo se asemeja a las espinas de las plantas donde habita y tiene un color muy parecido al de estas lo que le permite camuflarse y evitar a sus depredadores, además se alimenta de la savia de estas mismas plantas. Se encuentra en América desde Brasil hasta México.
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