Es un ave de 60 cm y 2,5 kg de peso. Destaca por hacer el nido más grande de todas las aves para ello los machos escogen un lugar adecuado en el suelo y con el pico y las patas excavan un pozo que puede llegar a los 3 metros de ancho y 1 metro de profundidad. Allí arrastra materiales como hojarasca y arena para rellenarlo formando un montículo que se humedece en invierno al llegar la temporada de lluvias, el macho remueve el montículo mojado para crear una cámara bajo este, allí la hembra deposita hasta 30 huevos que duplican el propio peso del ave. Esta cámara funciona como una incubadora, y el padre se encarga de que haya una temperatura correcta abriéndolo si se calienta demasiado o poniendo más material si se enfría. Allí los huevos están entre 50 y 100 días hasta que eclosionan después de lo cual deben excavar un túnel hacia arriba para salir del montículo que puede durar entre 2 y 15 horas. Vive en zonas de matorral semiáridas y bosques de eucaliptos.
Se trata de un insecto de unos 15 milímetros de longitud. Su cuerpo se asemeja a las espinas de las plantas donde habita y tiene un color muy parecido al de estas lo que le permite camuflarse y evitar a sus depredadores, además se alimenta de la savia de estas mismas plantas. Se encuentra en América desde Brasil hasta México.
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