Mariposa de mar (Thecosomata)

Son un suborden de caracoles marinos de pequeño tamaño, generalmente miden menos de 1 centímetro. Su característica más asombrosa son sus lóbulos en forma de ala llamados parapodios que permiten impulsarse al animal mediante pequeños aleteos. Varias familias de estos animales incluso han perdido la concha que suele recubrir a los caracoles, mientras que otras la tienen en forma cartilaginosa y otras han desarrollado una cáscara transparente. Se alimenta de plancton, que en algunas especies atrapan mediante una red hecha con sus propias mucosas que puede llegar a cinco centímetros. Por la noche suelen subir a la superficie mientras que por el día se encuentran a baja profundidad. Otro suborden de caracoles marinos llamados ángeles de mar a pesar de estar emparentado con las mariposas de mar se alimentan exclusivamente de estas. Habitan en todos los mares y océanos del mundo e incluyen alguna de las especies de gasterópodos más abundantes de la Tierra.