Es un mamífero de 30 cm de longitud y 0,7 kg de peso. Están emparentados con las musarañas aunque su tamaño es mucho mayor. Destaca su morro unido al cráneo mediante una articulación. Segregan un veneno a través de su saliva que expelen por unos canales contenidos en los incisivos laterales y con los que consigue paraliza o matar a sus presas, éstas suelen ser insectos, lombrices y pequeños reptiles. Sus patas traseras son largas y están adaptadas para cavar. Vive exclusivamente en la isla de La Española (Haití y República Dominicana).
Son un orden de arañas que abarca más de mil especies de un tamaño de entre 1,5 cm y 7 cm de largo. Se caracterizan por sus enormes quelíceros (piezas bucales) en relación al tamaño de su cuerpo. Estos le permiten coger a modo de tijera a sus presas, estas cortan hacia arriba y permiten que los fluidos digestivos disuelvan las partes internas suaves de estas. La mayoría de sus presas son invertebrados aunque también caza pequeños reptiles. Detrás de estos tienen sus órganos sensoriales llamados pedipalpos, y detrás sus patas que son delgadas pero permiten desplazarse a este animal a grandes velocidades para su tamaño llegando hasta los 16 km/h lo que les permite huir cuando están amenazados. El macho debe ir con cuidado para poder copular con la hembra ya que esta puede atacarle, lo tiene que hacer cautelosamente y acariciar a la hembra con los pedipalpos para tranquilizarla, la fecunda dejando un pequeño paquete de esperma en sus propios quelíceros y luego los inserta en los genitale
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