Es una tortuga que destaca por su caparazón distribuido en placas con forma de bóveda, cada placa es independiente de la vecina, en cada una de ellas posee un dibujo en forma de estrella lo que le da su nombre común. Esta forma le permite volver a enderezarse con facilidad en caso de que se quede boca arriba debido a alguna caída. En el caso de las hembras esta característica no está tan acentuada y son más grandes que los machos pudiendo llegar a los 25 cm de largo. Otra de sus características son sus pies que tienen forma de porra los cuales le permiten excavar con facilidad. Se encuentran en la India y Sri Lanka, siendo una tortuga muy buscada como mascota aunque en la India está protegida.
Se trata de un insecto de unos 15 milímetros de longitud. Su cuerpo se asemeja a las espinas de las plantas donde habita y tiene un color muy parecido al de estas lo que le permite camuflarse y evitar a sus depredadores, además se alimenta de la savia de estas mismas plantas. Se encuentra en América desde Brasil hasta México.
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