Es un nematodo que se encuentra como parásito en los seres humanos, puede llegar a medir 35 cm. La enfermedad que produce en el hombre se llama ascariasis y es producida al ingerir huevos del animal, éstos son muy resistentes y pueden pasar años sin que las larvas surjan del huevo. Una vez ingeridos el huevo puede convertirse en larva y penetrar en el duodeno entrando en el torrente sanguíneo, después pasa por el hígado, el corazón y entra en la circulación pulmonar, creciendo en los alveolos y mudando de piel. De allí retorna al intestino delgado donde llegan a la madurez. Sus huevos son tremendamente resistentes incluso a productos químicos lo que le hace ser uno de los parásitos más peligrosos que afectan al ser humano.
Se trata de un insecto de unos 15 milímetros de longitud. Su cuerpo se asemeja a las espinas de las plantas donde habita y tiene un color muy parecido al de estas lo que le permite camuflarse y evitar a sus depredadores, además se alimenta de la savia de estas mismas plantas. Se encuentra en América desde Brasil hasta México.
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