Son un orden de peces caracterizados por su manera de cazar a sus presas debido a que poseen en un apéndice en la cabeza que actúa a modo de señuelo llamada illicium, en el extremo existe una carne de crecimiento irregular llamada esca que se puede mover en todas direcciones. Este apéndice parece una presa atrayendo a otros depredadores que cuando están suficientemente cerca son devoradas por el lophiiforme. En algunas especies este apéndice contiene bioluminiscencia, especialmente las que viven en aguas muy profundas. Otra de sus características es su gran boca que ocupa toda la circunferencia de la cabeza, en muchas de las especies de esta familia además puede dilatarse así como su estómago lo que le permite comer presas del doble de su propio tamaño, ayudado por unos dientes afilados e inclinados hacia dentro de la boca.
Se trata de un insecto de unos 15 milímetros de longitud. Su cuerpo se asemeja a las espinas de las plantas donde habita y tiene un color muy parecido al de estas lo que le permite camuflarse y evitar a sus depredadores, además se alimenta de la savia de estas mismas plantas. Se encuentra en América desde Brasil hasta México.
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