Es un ave acuática de 47 cm de longitud. Destaca por su plumaje de diferentes colores, con ligeras motas en su pecho, así como el anillo ocular desnudo de color rojo. Tiene una cresta que se alza durante la exhibición. El plumaje de la hembra es muy distinto con colores más apagados y sin tanta variedad. Puede posarse en los árboles gracias a sus garras afiladas, siendo uno de los pocos patos que lo hace y además fabrica sus nidos en estos. Cuando nacen, los polluelos deben saltar desde el nido hasta el suelo o el agua desde grandes alturas (hasta 88 metros) sin lesionarse. Se alimenta de nueces, bellotas, pequeños animales invertebrados, plantas y semillas. Se encuentra en ríos y lagos de Norteamérica y de Cuba.
Son un orden de arañas que abarca más de mil especies de un tamaño de entre 1,5 cm y 7 cm de largo. Se caracterizan por sus enormes quelíceros (piezas bucales) en relación al tamaño de su cuerpo. Estos le permiten coger a modo de tijera a sus presas, estas cortan hacia arriba y permiten que los fluidos digestivos disuelvan las partes internas suaves de estas. La mayoría de sus presas son invertebrados aunque también caza pequeños reptiles. Detrás de estos tienen sus órganos sensoriales llamados pedipalpos, y detrás sus patas que son delgadas pero permiten desplazarse a este animal a grandes velocidades para su tamaño llegando hasta los 16 km/h lo que les permite huir cuando están amenazados. El macho debe ir con cuidado para poder copular con la hembra ya que esta puede atacarle, lo tiene que hacer cautelosamente y acariciar a la hembra con los pedipalpos para tranquilizarla, la fecunda dejando un pequeño paquete de esperma en sus propios quelíceros y luego los inserta en los genitale
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