A pesar de su nombre común es una boa de 1 metro de longitud de media. Tiene una cabeza pequeña con ojos muy pequeños, parece tener dos cabezas ya que su cola imita la cabeza de una manera muy precisa, lo cual le sirve para confundir a sus depredadores. Cuando se siente amenazada se pone en forma de ovillo con la cabeza en el centro y protegida por su cuerpo y la cola sobresaliendo a forma de señuelo. Se alimenta de roedores y musarañas, para lo cual invade las madrigueras de estos animales. Vive en el oeste de África en las selvas pluviales y en las plantaciones, su nombre se debe a la provincia de Calabar en Nigeria.
Son un orden de arañas que abarca más de mil especies de un tamaño de entre 1,5 cm y 7 cm de largo. Se caracterizan por sus enormes quelíceros (piezas bucales) en relación al tamaño de su cuerpo. Estos le permiten coger a modo de tijera a sus presas, estas cortan hacia arriba y permiten que los fluidos digestivos disuelvan las partes internas suaves de estas. La mayoría de sus presas son invertebrados aunque también caza pequeños reptiles. Detrás de estos tienen sus órganos sensoriales llamados pedipalpos, y detrás sus patas que son delgadas pero permiten desplazarse a este animal a grandes velocidades para su tamaño llegando hasta los 16 km/h lo que les permite huir cuando están amenazados. El macho debe ir con cuidado para poder copular con la hembra ya que esta puede atacarle, lo tiene que hacer cautelosamente y acariciar a la hembra con los pedipalpos para tranquilizarla, la fecunda dejando un pequeño paquete de esperma en sus propios quelíceros y luego los inserta en los genitale
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