A pesar de su nombre común son un género de avispas depredadoras que se alimentan precisamente de las abejas. Las hembras fecundadas han de buscar presas para poder dejar sus huevos dentro y que sus larvas se alimenten de ellas, para ello pica a una abeja dejándola paralizada pero viva y la desplaza a un túnel donde quedará almacenada hasta llevarla a una madriguera donde la larva de la avispa se alimentará de ella. Tanto el túnel como la madriguera son excavadas por la avispa pudiendo llegar a penetrar 1 metro bajo tierra. Se encuentran en Europa y norte de África.
Son un orden de arañas que abarca más de mil especies de un tamaño de entre 1,5 cm y 7 cm de largo. Se caracterizan por sus enormes quelíceros (piezas bucales) en relación al tamaño de su cuerpo. Estos le permiten coger a modo de tijera a sus presas, estas cortan hacia arriba y permiten que los fluidos digestivos disuelvan las partes internas suaves de estas. La mayoría de sus presas son invertebrados aunque también caza pequeños reptiles. Detrás de estos tienen sus órganos sensoriales llamados pedipalpos, y detrás sus patas que son delgadas pero permiten desplazarse a este animal a grandes velocidades para su tamaño llegando hasta los 16 km/h lo que les permite huir cuando están amenazados. El macho debe ir con cuidado para poder copular con la hembra ya que esta puede atacarle, lo tiene que hacer cautelosamente y acariciar a la hembra con los pedipalpos para tranquilizarla, la fecunda dejando un pequeño paquete de esperma en sus propios quelíceros y luego los inserta en los genitale
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