Naturaleza Insólita

Es el cérvido más grande que ha habitado la tierra con una altura de 2,2 metros. Destacaba por sus cuernos que medían 3,5 metros de punta a punta y pesaban 40 kg. Su gran tamaño se debía a la selección sexual ya que los individuos con los cuernos más grandes eran los elegidos por las hembras para la reproducción. Esta cornamenta solo la llevaba en otoño e invierno durante la época de celo. Su extinción se cree que empezó durante la era glacial hace 10000 años pero en algunos lugares de Rusia aguantaron hasta el 5000 a.C. Vivió en Asia y Europa.

Fue un animal que vivió en Sudamérica hace 2 millones de años y se extinguió hace 10000 años. Medía unos 5 metros de longitud y pesaba 2 toneladas. Estaba cubierto por un gran caparazón que contenía más de 1000 placas óseas, además de otra placa ósea que cubría su cabeza. Su cola estaba fortificada con anillos formadas de hueso lo cual era un arma temible contra sus depredadores. Se alimentaba de plantas. Se extinguieron debido al cambio climático ocurrido en la edad de Hielo.

Fue una de las aves voladoras más grandes que han existido en la tierra, solo superada por el Pelagornis sandersi. Su envergadura alar estaba entre los 6 y los 8 metros, su peso era de unos 80 kg, su altura de dos metros y su longitud de 3 metros y media. Se alimentaba de carne no se sabe si de carroña o de animales cazados por él. Su huevo se cree que pesaba alrededor de 1 kg. Alcanzaban edades muy avanzadas de alrededor de 50 años. Los únicos esqueletos fueron encontrados en la actual Argentina. Vivieron en el mioceno desde 8 millones de años antes de la era actual hasta los 6 millones de años.

Fue un bisonte extinguido hace unos 21000 y 30000 años. Es el bóvido conocido más grande que ha existido sobre la tierra. Era mucho más grande que las actuales especies de bisonte, podía llegar hasta los 2,5 metros de alto y pesar alrededor de 2000 kg. Su característica más remarcable es su increíble cornamenta que podía llegar a medir más de 2 metros de punta a punta en los machos, esta le servía como exhibición ante las hembras o bien para luchar con otros machos por ellas. Se alimentaba de todo tipo de plantas. Se extinguieron debido a la glaciación. Vivieron en Norteamérica en bosques y estepas, evolucionaron de una especie anterior que cruzó el estrecho de Bering hace más de 200000 años.

Fue un elefante que evolucionó de una raza de elefante europeo (Elephas antiquus) también extinta y que vivió en Sicilia y otras islas del Mediterráneo. Su enanismo se debió al pequeño tamaño de la isla lo que reducía la comida disponible y a que esta no contenía ningún depredador, esto le hizo llegar a un peso de 100 kg y una altura de 90 cm, lo que supone alrededor del 1 por ciento del tamaño de la especie antecesora. Se alimentaba de arbustos y plantas de poco tamaño. Se extinguió debido a la caza de los humanos alrededor del año 9000 a.C.

Es un ave extinta en el siglo XIX. El término pingüino fue utilizado originalmente para designar a este animal. Era un animal muy parecido a los pingüinos a pesar de que tenía relación con estos ya que este animal vivía en el Hemisferio norte. Era un ave de gran tamaño de unos 75 cm de alto, sus alas eran cortas a pesar de lo cual le servían para impulsarse bajo el agua para pescar a sus presas que eran peces de hasta 20 cm de largo, mientras que en tierra se movía lenta y torpemente. Al igual que las especies grandes de pingüinos iban a tierra para dejar sus huevos y solo dejaban un huevo por temporada que pesaba alrededor de 330 gramos. Su extinción se debió a la caza por parte de los humanos. Llegó a habitar en Canadá, Groenlandia, Islandia y el norte de Europa. La última pareja de estos animales fue cazada por dos islandeses en 1844 mientras cuidaban su huevo, aunque algunos individuos solitarios se vieron hasta 1852.

Es un género de dinosaurios de más de 30 toneladas de peso, 13 metros de alto y 25 metros de largo. Destacaba por su largo y erguido cuello que le permitía llegar a las copas de los árboles más altos, dónde los demás dinosaurios de su época no podían llegar. Alguno de los huesos encontrados son extremadamente largos como fémures y húmeros de más de 2 metros de largo. La cola también era extremadamente larga para compensar el peso del cuello. Se conocen dos especies B. altithorax y B. nougaredi. Vivió en el período Jurásico hace unos 150 millones de años en Norteamérica, Europa y África.

Es un género de dinosaurios herbívoros de 9 metros de largo, 3 toneladas de peso y 4 metros de altura. Destaca por su doble fila de placas con forma de rombo en el lomo y a las púas largas en el extremo de la cola que le servían de protección frente a depredadores. Las placas se elevaban verticalmente gracias a lomo extremadamente arqueado. Vivió a finales del Jurásico hace unos 150 millones de años en América del Norte.

Es una especie de dinosaurio monotípica en el género Talarurus que medía 5 metros de largo y 1,8 m de alto. Estaba protegido por espinas huecas por todo el dorso, cuello y cola que surgían de las placas óseas que cubrían toda la parte superior del cuerpo. Destaca su cola acabada en una estructura redondeada dura en forma de cesta que utilizaba para defenderse. Tenía una cabeza pequeña en relación a su tamaño. Vivió en Asia hace unos 90 millones de años.

Es un género de dinosaurios de cinco metros de longitud y 2 toneladas de peso. Es uno de los primeros dinosaurios con una armadura y con espinas. Se caracteriza por su gran escudo en la parte de la cadera y por sus dos filas de espinas a cada lado en la parte superior  del cuerpo. Se conocen 2 especies el P foxii y el P. rudgwickensis.  Vivió hace unos 130 millones de años en el Barremiano en Europa.  

Es un género de dinosaurio de 9,5 metros y un peso de 2,5 toneladas. Destaca por su larga cresta que hace que su cabeza llegue al metro y medio de longitud, esta cresta está unida a los huesos de la nariz por lo que cubre toda la cabeza. Se conocen tres especies P. walkeri, P. tubicen y P. cyrtocristatus. Podía andar de manera cuadrupeda o solo sobre los dos pies. Vivió a finales del Cretácico alrededor de hace 75 millones de años en Norteamérica.

Es un dinosaurio cuadrúpedo de 4,5 metros de alto hasta las caderas, un peso de 24 toneladas y 23 metros de longitud, lo que le convierten en uno de los animales más grandes que han existido sobre el planeta. El cráneo era muy pequeño relativamente, mientras que el cuello y la cola eran extremadamente largos, el primero grueso y ancho debido a sus largas espinas de las vértebras mientras que la cola era fina debido a que se van estrechando a medida que se alejan de las caderas. Existen 4 especies conocidas. Vivieron hace unos 150 millones de años en el Jurásico en la zona de Norteamérica.

Es un género de dinosaurios bípedos de unos 9 metros de largo y 1,1 toneladas de peso. Se caracteriza por su larga cola que compensa el peso del resto del cuerpo. Las patas traseras eran robustas y fuertes mientras que las delanteras eran cortas aunque también robustas, tenían tres dedos en cada una de ellas. Se alimentaba de estegosauros y saurópodos. Fue el primer dinosaurio descrito científicamente y el primero al que se le aplicó un nombre científico. A pesar de su nombre no es uno de los dinosaurios más grandes. Vivieron hace unos 175 millones de años al final del Jurásico en Europa.

Fue un género de dinosaurios de 6 metros y casi 3 toneladas de peso. Se caracterizaban por su gran cráneo y morro y por el cuerno nasal y las cuatro espinas sobre el cráneo que medían más de 50 cm. En algunos ejemplares encontrados también existían otras espinas en el cuerpo y en el cráneo. Parece que estas espinas además de para defenderse servían para las luchas entre los machos de la misma especie. Se conocen 2 especies llamadas Styracosaurus albertensis y Styracosaurus ovatus. Vivieron al final del Cretácico hace 75 millones de años en Norteamérica.

Era una especie de marsupial del tamaño de un gato, con orejas parecidas a las de los conejos. Las patas y pies eran similares a las de los cerdos pero mucho más pequeñas, teniendo solo dos dedos en las patas delanteras, mientras que en las traseras el único dedo para la locomoción era el cuarto, y el segundo y el tercero estaban fusionados. Se alimentaban principalmente de vegetales, especialmente de semillas de hierba. Durante las partes más calurosas del día se refugiaban en nidos hechos con hierba. La especie duró hasta principios del siglo XX, siendo la destrucción de su hábitat por las nuevas técnicas agrícolas de los europeos la causa más probable de su extinción. Vivían exclusivamente en Australia.

Es un ave de presa ya extinta que vivió hasta el siglo XX en la isla de Guadalupe de México, pertenecía a la familia de los halcones (Falconidae). Esta especie fue masacrada intencionadamente por los pastores de cabras de la isla en pocos años debido a que se les acusaba de alimentarse de las cabras jóvenes. Se llevó a cabo una caza y envenenamiento a finales del siglo XIX, acabando en pocos años con todos sus ejemplares. Se pueden ver algunos ejemplares conservados en varios museos del mundo.

Es un género de félidos, la más conocida de los que tienen la denominación de dientes de sable, la especie más grande de este género era el Smilodon populator con un tamaño similar al de los actuales tigres con un peso de entre 220 y 400 kilogramos y una altura de 120 cm hasta el hombro. Otras especies estudiadas son el Smilodon Fatalis y el Smilodon Gracilis. La característica de todos ellos y la cual les da su nombre común son el tamaño de los caninos superiores que en el Smilodon populator podían llegar a los 28 cm de largo, estos les servían para desgarrar la garganta de la presa, ya que no podían utilizarlos para cazar por el riesgo de fractura. Su dieta se componía de grandes mamíferos como perezosos, camellos, bisontes o mastodontes. Habitaban en el continente americano desde hace más de 2 millones de años hasta hace 10000.

Es una especie de rinoceronte ya extinta que existió durante el Pleistoceno y que se extinguió hace algo menos de 10000 años. Medía más de 3 metros de longitud, su peso estaba en torno a las 3 toneladas y medía 2 metros de alto. Su apariencia era similar a los de los actuales rinocerontes excepto por su pelaje largo y grueso. Poseía 2 cuernos de queratina, el más grande de los cuales podía medir 60 cm de longitud mientras que el más pequeño estaba situado entre los ojos, los utilizaban para defenderse de sus depredadores. Su extinción se debió a cambios climáticos además de a su caza por parte de los homínidos. Vivieron en Europa y Asia y eran animales herbívoros.

Es la tortuga más grande que haya existido alguna vez en la tierra llegando a los 2,7 metros de largo, algo superior a la Meiolania, con una concha de 2,1 metros de largo, una altura de 1,8 metros y un peso de aproximadamente 1 tonelada aunque algunas estimaciones lo llevan hasta las 3 o las 4 toneladas. Era herbívora y vivió desde el Mioceno hasta el Pleistoceno en lo que ahora es el continente asiático.

Es un género de tortugas que vivió desde el Oligoceno hasta el Holoceno, por lo que llegó a convivir con los seres humanos, de hecho se cree que están involucrados en su extinción que se produjo hace unos 2000 años. Era más grande que cualquier tortuga terrestre actual ya que medía 2,5 metros de largo aunque su característica más peculiar eran sus dos cuernos que hacía que no pudiese esconder su cabeza totalmente bajo el caparazón. Su cola también era bastante peculiar debido a sus anillos protectores y espinas en su extremo. Vivió en Oceanía, en los actuales países de Australia, Vanuatu y Nueva Caledonia.