Es un reptil marino, la única iguana que vive y se alimenta dentro del mar. Los machos llegan hasta 1,3 metros y pueden llegar hasta los 12 kg, mientras que las hembras son mucho más pequeñas ya que solo llegan hasta los 60 cm. Pasan mucho tiempo al sol para calentarse y poder entrar en el mar, una vez allí ralentizan su ritmo cardíaco para perder menos calor, incluso llegan a parar su corazón. Pueden llegar hasta adentrarse 9 metros por debajo de la superficie para llegar hasta las algas del fondo marino cercano a la costa. Esto solo lo hacen los machos, las hembras esperan a que baje la marea. Tragan mucho agua durante sus descensos por lo que tienen unas glándulas especiales que tiene en la nariz que les permiten a través de estornudos excretar la sal concentrada en forma de cristales. Viven exclusivamente en las islas Galápagos, Ecuador, en las costas rocosas principalmente, pero también en manglares y marismas.
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