Es la más grande de las ballenas dentadas ya que puede llegar a los 20 metros y a las 70 toneladas. El 40 por ciento de su longitud es ocupada por su inmensa cabeza rectangular, a pesar de tener el cerebro más grande de cualquier animal la mayor parte de la cabeza está ocupado por cera que forma un órgano llamado espermaceti. Este le ayuda en las inmersiones a grandes profundidades ya que el incremento de densidad crea una fuerza que permite al cachalote descender a mayor profundidad. Además el consumo de oxígeno durante sus inmersiones produce calor que derrite parte de la cera del espermaceti facilitándole así el regreso a la superficie. También se cree que este órgano le facilita la ecolocalización ya que los pulsos de sonido son enfocados en la cera. Otra de sus utilidades es la defensa de partes sensibles de su cabeza ya que los machos luchan entre sí golpeándose la cabeza. Se alimenta principalmente de calamares y pulpos, incluyendo el calamar gigante. Se encuentran en todos los océanos y en el mar Meditérraneo.
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