Es una especie de pez de 7 cm de longitud de media. Su nombre común se debe a que se utilizan para eliminar pieles muertas o para tratamientos paliativos contra enfermedades de la piel como la psoriasis aunque su efectividad no está demostrada. Estos peces en su búsqueda de comida mordisquean o succionan la piel de las personas (generalmente en los pies y las piernas) y arrancan pequeños trozos de esta con su boca cubierta de púas. Esta utilización data de hace cientos de años donde ya se usaban en Turquía en manantiales o termas. Su alimento natural consta de algas principalmente pero también pequeños crustáceos y otros animales marinos. Se encuentran en ríos de Turquía, Siria, Irak, Irán y Omán en climas subtropicales, aunque se crían en cautividad en otros países como Tailandia.
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