Es una especie clave en la investigación genética y fue la primera especie animal de la que se obtuvo su genoma completo. Se emplea debido a que sus genomas tienen un alto porcentaje de similitud con el de los humanos, sobretodo en cuanto a los genes que generan enfermedades, su poca vida (20 días aproximadamente) permite conseguir muchas generaciones en poco tiempo lo cual es clave para la experimentación para su cura. Se alimenta de frutas en estado de fermentación de ahí su nombre.
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