Es una familia de caracoles que contiene las especies más grandes de caracoles de agua dulce llegando a medir algunos 15 cm de largo. Tienen una serie de particularidades que le permiten vivir en el medio marino y al aire libre como sus dos estructuras de vías respiratorias que tienen una a cada lado del cuerpo, en un lado tienen un sistema parecido al de las agallas de los peces mientras que en el otro contienen un pulmón que le permite respirar en el aire. Su hábitat natural son los ríos de las zonas tropicales de Asia, África y América.
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