Son un orden de artrópodos hexápodos de las que se conocen 7900 especies, todas ellas son de pequeñas dimensiones menores a 1 cm. Se cree que son los animales más numerosos de la tierra ya que en un metro cuadrado de bosque pueden llegar a haber 40000 ejemplares y hasta 200000 en regiones tropicales, en este espacio se pueden albergar individuos de hasta 150 especies distintas. Se alimentan de materia orgánica que encuentran en el suelo. Su característica principal es su fúrcula que es un apéndice retráctil largo y delgado en su extremo posterior con el cual pueden propulsarse, lo dejan doblado debajo el cuerpo y al soltarlo hace volar al animal por los aires varias veces la longitud de su propio cuerpo con una rapidez sorprendente de solo unos pocos milisegundos, esto le permite escapar de sus depredadores. Otros colémbolos producen nocivos productos químicos para disuadir a sus depredadores. Se encuentran en cualquier parte del mundo incluso en la Antártida.
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