Naturaleza Insólita

Es un pez de gran tamaño, el más grande de los que viven en la Antártida con 135 kg de peso y poco más de 2 metros de longitud, superando en más del doble al siguiente. A pesar de su nombre común no tiene nada que ver con los bacalaos ya que pertenece a otro orden de peces. Es uno de los peces más voraces, habiéndose registrado casos en que se comen a sus propios hijos, se caracteriza también por producir glicoproteínas anticongelantes lo que le permite moverse en las aguas que rodean a la Antártida sin congelarse ya que estas están bajo cero en muchos casos. Otra de las características que lo hace único es su flotabilidad neutra que consigue a unos 120 cm de profundidad, lo que le permite pasar mucho tiempo en las profundidades del océano sin gastar apenas energía.

Es una especie de la orden de los fasmatodeos correspondiente a los comúnmente llamados insectos palo. Uno de sus ejemplares conservado en el museo de Historia Natural de Londres tiene un cuerpo de más de 35 cm de largo, llegando a más de 56 cm con las patas extendidas lo que le hace ser el insecto de más longitud del mundo. Se sabe muy poco de ellos ya que se conocen pocos ejemplares, los cuales habitan en la isla de Borneo en Malasia.

Era una familia de aves no voladoras que vivieron en Madagascar. Se cree que fueron junto al moa, otra especie extinguida, las aves más grandes que jamás han existido sobre la tierra. Medían en torno a los 3 metros y su peso se ha estimado en unos 450 kg. Los huevos también eran muy grandes llegando a los 12 kilos de peso y treinta centímetros de diámetro, se consideran los huevos más grandes que han existido jamás. Vivieron hasta hace poco, teniéndose noticia de que vivían aún en el siglo XVII, y posiblemente en el XVIII, se extinguieron debido a la recolección de los huevos y la devastación de su hábitat.

Es una especie de águilas que son las más grandes que hayan existido sobre la tierra se extinguieron aproximadamente en el siglo XVI d.C. Su peso era significativamente mayor que las más grandes águilas que existen en la actualidad llegando a más de 10 kilos los machos y las hembras llegando a 15 kg. con una envergadura alar de 3 metros en los ejemplares más grandes. Habitaban la isla sur de Nueva Zelanda, siendo su principal presa los moas, unas aves terrestres de gran tamaño también extintas, su desaparición está muy relacionada con la de estas aves que comenzaron a menguar cuando los maoríes empezaron a a mermar sus poblaciones.  Atacaban a los moas a 80 kilómetros por hora dándole un golpe en la cabeza o el cuello que resultaba fatal para estas aves.

Es el águila más grande del mundo en cuanto a longitud con un promedio de 95 cm en los machos y 105 cm en las hembras. Su envergadura alar está entorno a los 2 metros de media y un peso que ronda los 4,5 kg en los machos y los 6 kg en las hembras. Sus presas son muy variadas como lagartos, murciélagos, ciervos, lémures y un largo etcétera. Su vida es longeva llegando a más de 30 años. Es una especie exclusiva de Filipinas, siendo el lugar donde se encuentran más ejemplares en la isla de Mindanao.

Es la especie de mariposa más grande de América llegando a los 31 cm de envergadura alar, más grande en este apartado que la mariposa atlas asiática pero su superficie alar es algo menor. Es una mariposa de hábitos nocturnos que se alimenta de plantas pertenecientes a los géneros Senna y Cassia. Se encuentra desde México hasta el norte de América del Sur.

Es la especie de baobab más grande, llegando a medir unos 30 metros de media y algunos ejemplares llegando a los 40 metros con un tronco muy ancho que llega a los 3 metros de diámetro. Produce unos frutos comestibles ovoidales que contienen vitamina C. El olor de las flores que es parecido al de las sandías atrae a murciélagos y lémures, los cuales hacen de polinizadores al lamer el néctar de las bases de los pétalos. Se encuentra exclusivamente en Madagascar.

Es la especie de eucalipto más grande del mundo y la especie más grande de plantas con flor, llegando algunos ejemplares de entorno a los 100 metros de altura. Se encuentra exclusivamente en áreas montañosas de grandes precipitaciones del sudeste de Australia, incluyendo la isla de Tasmania. Su altura media es de unos 80 metros y su media de vida de unos 400 años.

Es la tortuga marina más grande del mundo con 2 metros de longitud y un peso de 600 kilos de media. Su caparazón es muy peculiar, dándole un aspecto de semiesfera a su cuerpo, además no está hecho de huesos si no de tejidos blandos y apenas se diferencia del resto del cuerpo. Sus aletas delanteras son muy grandes en comparación al resto de las tortugas marinas y ha desarrollado una estructura en forma de gancho en su pico. Parece haber desarrollado una forma de mantener su cuerpo a ciertas temperaturas que son impropias de los reptiles. Es famosa también por sus largas migraciones desde aguas templadas hasta aguas polares que hace siguiendo la corriente del Golfo. Su principal alimento son las medusas y es una de las especies que lo está pasando peor debido a la contaminación de plástico en el mar. Se encuentra en todos los mares tropicales y subtropicales.

Es la salamandra más grande que habita en Europa, llegando a los 30 cm de longitud. Contiene un característico modo de defensa mostrando sus costillas por fuera de su piel las cuales surgen por unos puntos anaranjados que coinciden con los extremos de las costillas, estas están recubiertas además por un veneno dañino para sus depredadores. Se han llevado varios ejemplares en misiones espaciales, ya que es una especie adecuada para el estudio de la microgravedad. Su hábitat comprende la mayor parte de la Península Ibérica y el norte de Marruecos.

Es la especie de pingüino más grande que existe, tanto en tamaño como en peso, llegando a 1 metro y 20 centímetros de altura y un peso de unos 45 kg. en los ejemplares más grandes. Estos pingüinos hacen un largo viaje para aparearse en las zonas de cría donde el macho incuba el huevo en un principio y después se turna con la hembra para dar de comer a sus crías, además lo hacen a temperaturas superextremas en el invierno antártico. Para soportar las gélidas temperaturas en las que vive posee unas plumas rígidas y cortas que se agrupan en diversas capas siendo el ave con más plumas por centímetro cuadrado de piel, esto le permite un aislamiento térmico del exterior. En sus inmersiones en el agua su ritmo cardiaco baja drásticmanete, además de aprovechar el oxígeno de una manera muy eficiente. Se alimenta de peces, krill y calamares principalmente, especies que caza durante sus zambullidas en las aguas heladas que pueden llegar a durar 18 minutos.

Es la especie de lagarto más grande del mundo con 3 metros como máximo de longitud, de los cuales su cola puede suponer la mitad de ésta, y 70 kg de peso. Se alimentan de carroña pero también cazan aves y mamíferos, además de algunos invertebrados. Son uno de los pocos vertebrados que se pueden reproducir por partenogénesis, pudiendo las hembras poner huevos sin intervención de fecundación previa por los machos. Su larga lengua la utiliza para oler, detectar sabores y percibir estímulos externos, hace poco se ha descubierto que su mordedura es venenosa debido a unas glándulas en la mandíbula inferior. Solo existen de manera natural en unas pocas islas indonesias, siendo una de estas la que le da su nombre, la isla de Komodo.

Es el río más largo y caudaloso de Europa, con una longitud de 3700 km. Está contenido exclusivamente en Rusia, naciendo en las colinas de Valdái a solo 228 metros de altitud y desemboca en el mar Caspio. Atraviesa multitud de ciudades importantes rusas como Nizhni-Novgorod, Samara, Kazán, Tver o Volgogrado, teniendo además multitud de afluentes.

Es la especie más grande de ciempiés que existe, pudiendo medir 30 cm de longitud.  Se alimenta de muchas clases de insectos pero también de reptiles, pájaros y pequeños mamíferos, para matar a sus presas les inyecta veneno con sus forcípulas que son una especie de patas modificadas que tiene alrededor de la cabeza. Puede tener 42, 44 o 46 patas dependiendo del número de segmentos que tenga. Se encuentra en Sudamérica y el Caribe.

Es la especie de avispa más grande del mundo (entre sus subespecies está el conocido avispón gigante japonés), con un cuerpo de 5 cm de largo, una envergadura alar de 7 centímetros y medio y un aguijón de 6 milímetros. Su veneno es muy potente conteniendo una neurotoxina llamada mandarotoxina pudiendo matar a una persona especialmente si es alérgica a los venenos de avispa. Es conocida por aniquilar a otras especies de abeja como las abejas europeas introducidas en Japón, si un ejemplar detecta una colmena deja un rastro de feromonas para volver allí con sus compañeras y aniquilarla, lo cual es muy fácil para ellas ya que tienen un tamaño mucho mayor que el de las especies atacadas.

Es una rata descubierta en 2009 en un volcán de Papúa Nueva Guinea, aunque solo se pudo encontrar un ejemplar, no tiene aún nombre científico ni se sabe exactamente su género se puede decir que es la especie de rata más grande del mundo en longitud. El ejemplar hallado medía 82 cm de largo y pesaba un kilo y medio. Su pelaje era largo y grueso con un color marrón plateado. Al no haber estado en contacto jamás con humanos, la rata no tenía miedo de éstos.

Es la mariposa más grande del mundo teniendo en cuenta la superficie total de sus alas que es de 400 centímetros cuadrados, y tiene un máximo de 30 cm de largo de punta a punta de sus alas, teniendo un color marrón rojizo. También se le llama mariposa cabeza de serpiente ya que en la parte alta de sus alas imitan la cabeza de este animal, siendo el único caso de mariposa que utiliza el mimetismo con un reptil como medio de defensa contra depredadores. Se encuentra en los bosques del sudeste asiático.

Es el anfibio y por tanto también la salamandra más grande del mundo, puede llegar a los 180 cm. de largo, aunque la media de los ejemplares adultos es de 110 cm y de unos 25 kg. Se alimenta de insectos, ranas y peces. Su hábitat se encuentra en China y Taiwán, estando en peligro de extinción debido a la contaminación, las malas condiciones de su hábitat y el exceso de caza por los humanos, esto último debido a que se le considera un manjar y es utilizado por la medicina popular china.

Es el pez de agua dulce más grande del mundo, con una longitud de más de 3 metros y 300 kg de peso en sus espécimenes de mayor tamaño. Comienzan comiendo zooplancton y al año se vuelven herbívoros comiendo principalmente algas. Está especie vive exclusivamente en el río Mekong, debido a la contaminación creciente en este río cada vez se ve más amenazada, antes este pez vivía en todo el río y ahora sus poblaciones se encuentran en la región del Mekong medio en poblaciones pequeñas y aisladas.

Es la montaña más grande de Europa con 5.642 metros de altitud. Está en la cordillera del Cáucaso dentro del territorio ruso y próximo a la frontera con Georgia. La primera vez que se ascendió fue en 1874 por Florence Crauford Grove, Frederick Gardner, Horace Walker y Peter Knubel. Su pico está cubierto de nieve durante todo el año y contiene varios glaciares.