Naturaleza Insólita

Es una especie de sapo o rana acuática que habita en Sudamérica, se caracteriza por tener el cuerpo aplastado incluyendo su cabeza en forma triangular. Carece de lengua y dientes, y producen un sonido en el apareamiento gracias a la rotura del hueso hioides. Las hembras portan los huevos pegados a la espalda, formando una estructura parecida a la de los panales de las abejas que se crea bajo la piel de la propia madre, las crías se desarrollan allí durante la etapa de renacuajo y saliendo cuando ya son adultos. Vive en pantanos y marismas de los bosques tropicales y subtropicales.

Es la rana más grande del mundo, con 33 cm de largo y 3 kilos de peso en sus ejemplares más grandes. Sus renacuajos comen exclusivamente una planta acuática llamada Dicraeia warmingii que solo se encuentra en cascadas y rápidos, lo que hace que su hábitat quede muy restringido. Es una rana longeva que puede llegar a los 15 años en estado salvaje y más aún en cautiverio. También es característica su falta de saco vocal que hace que no emita llamadas de apareamiento, lo cual es muy raro en las ranas. Se encuentran en Camerún y Guinea Ecuatorial, principalmente en los ríos Sanaga y Benito.

Es la salamandra más grande que habita en Europa, llegando a los 30 cm de longitud. Contiene un característico modo de defensa mostrando sus costillas por fuera de su piel las cuales surgen por unos puntos anaranjados que coinciden con los extremos de las costillas, estas están recubiertas además por un veneno dañino para sus depredadores. Se han llevado varios ejemplares en misiones espaciales, ya que es una especie adecuada para el estudio de la microgravedad. Su hábitat comprende la mayor parte de la Península Ibérica y el norte de Marruecos.

Es una clase de anfibios con cola que debido a su extraño aspecto se le puso el nombre de axolote que significa monstruo acuático en lengua náhuatl. Su hábitat se reduce a unos pocos lagos mexicanos, con lo que su estado de conservación es crítico, también debido a que se han introducido especies no autóctonas en su hábitat y a que se le ha usado en la medicina tradicional desde antiguo, haciendo jarabes o sopas con él. Su aspecto se debe a que muchos ejemplares sufren de neotenia, es decir que alcanzan la madurez sin haber pasado por la etapa de metamorfosis que suelen pasar los anfibios.

Es el anfibio y por tanto también la salamandra más grande del mundo, puede llegar a los 180 cm. de largo, aunque la media de los ejemplares adultos es de 110 cm y de unos 25 kg. Se alimenta de insectos, ranas y peces. Su hábitat se encuentra en China y Taiwán, estando en peligro de extinción debido a la contaminación, las malas condiciones de su hábitat y el exceso de caza por los humanos, esto último debido a que se le considera un manjar y es utilizado por la medicina popular china.

Es la rana más pequeña del mundo y también el vertebrado más pequeño midiendo 0,77 cm de longitud, no tiene etapa de renacuajo, al nacer son ya una miniatura de como serán de adultos. Puede saltar 30 veces el tamaño de su cuerpo en un solo salto. Su hábitat se encuentra en los bosques tropicales de Papúa Nueva Guinea y son exclusivamente terrestres. Se alimenta de pequeños invertebrados.

Es el vertebrado más venenoso del mundo ya que su piel está recubierta de un veneno (batraciotoxina) que puede matar a cualquier animal que entre en contacto con éste. Este veneno es inofensivo para ellas mismas, lo cual es una rareza dentro del mundo animal. Solo desarrollan este veneno si comen hormigas, así que en cautiverio pueden no ser venenosas. Los indios chocó y emberá utilizan este veneno para untar sus dardos que luego utilizan para cazar. Se encuentra exclusivamente en Colombia en estado natural, aunque son criadas en otros sitios en cautiverio.

Rana extremadamente llamativa debido a su colorido, con manchas de colores vivos sobre pieles de color oscuro. Las glándulas de su piel producen una sustancia venenosa llamada histrionicotoxina que puede causar parada respiratoria en los humanos, esta sustancia se está investigando para tratamientos paliativos de enfermedades como el alzheimer. Sus rituales de cortejo duran de dos a tres horas. Como en otras especies su aspecto llamativo ha hecho que se haya utilizado como mascota.